يعتبر التغيّر المناخي احد أهم التحديات الكبيرة التي يواججها سكان العالم، نظرا للآثار العملية التي ستنتج عنه والتي لم يسبق للعالم أن واججها. انعكاسات هذا التغيّر بدأت تظهر على الارض، حيث أظهرت دراسة نُشرت أمس الاربعاء أن أجزاء من القارة القطبية الجنوبية "أنتاركتيكا" سيتغير لونها ومن المتوقع أن ينتشر فيها "ثلج أخضر" ناجم عن الطحالب مع ارتفاع درجات الحرارة على صعيد عالمي.

صحيح أنتاركتيكا  غالباً ما تُعتبر خالية من الحياة النباتية، الا أنها تعتبر موطناً لأنواع عدة من الطحالب التي تنمو على ثلوج طينية وتمتص ثاني أكسيد الكربون من الهواء.

وفي التفاصيل، قام باحثون من جامعة كامبريدج و"بريتيش أنتاركتيك سورفي" بدمج صور الأقمار الاصطناعية بملاحظات من أرض الواقع لاكتشاف نسبة الطحالب الخضراء في أكثر قارات العالم قحالة.

وقد تمكنوا من تحديد أكثر من 1600 من الطحالب الخضراء المنتشرة عبر شبه الجزيرة على مساحة مجتمعة تبلغ 1.9 كيلومتر مربع.

وقال مات ديفي من قسم علوم النبات في كامبريدج: "رغم أن الأرقام صغيرة نسبياً على نطاق عالمي.. لكن في أنتاركتيكا فإن هذه الكمية من الكتلة الحيوية مهمة للغاية".

وأضاف: "يعتقد الكثير من الناس أن أنتاركتيكا هي مجرد ثلج وطيور بطريق.. لكن هناك الكثير من الحياة النباتية فيها".

وقدّر الفريق أن الطحالب في شبه الجزيرة تمتص حالياً مستويات من ثاني أكسيد الكربون تعادل 875 ألف رحلة سيارة في المتوسط.

ووجدوا أيضاً أن غالبية الطحالب المزهرة تقع على مسافة خمس كيلومترات من مستعمرة للبطريق، إذ أن فضلات الطيور هذه تعتبر سماداً ممتازاً لها.