ساعات معدودة تفصل لبنان ممثلاً بنادي العهد عن التتويج بلقب كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في نسختها الـ19 الأخيرة، حين يقف بمواجهة سنترال كوست مارينرز الاسترالي، عند السابعة مساء الأحد في المباراة النهائية، على أرض مجمع السلطان قابوس الرياضي ببوشر في العاصمة العمانية مسقط.
وكان العهد توّج بأوّل ألقاب الكرة اللبنانية خارجيا عام 2019، عندما تغلّب على 25 أبريل الكوري الشمالي بهدف لاعب الوسط الغاني عيسى يعقوبو في كوالالمبور.
ووفق نظام المداورة بين أندية الشرق والغرب، فإن العهد الذي توّج بلقب الغرب سيستضيف النهائي، وهو اختار أوّلاً ملعب كربلاء الدولي في العراق، إلا أن الاتحاد الآسيوي طلب نقلها إلى مسقط.
ويخلو لبنان من ملاعب متطابقة مع معايير الاتحادين الآسيوي والدولي، ما دفع العهد للعودة إلى مسقط الذي اختارها أرضا له في بداية الموسم.
واعتبر رئيس نادي العهد تميم سليمان وصول فريقه إلى النهائي بمثابة "إعجاز تجاوز الإنجاز" بعد الأزمات التي عرفها لبنان في الأعوام الخمس الأخيرة من اقتصادية وأمنية.
إلا أن العهد تجاوز كل المطبات وانتزع بطاقة التأهل الى الأدوار الإقصائية كأفضل ثان في مجموعات منطقة الغرب الثلاث، ثم تجاوز الكهرباء العراقي في نصف النهائي الإقليمي بركلات الترجيح بعدما تبادلا الفوز بهدف ذهابا وإيابا وتغلّب في ذهاب النهائي على النهضة العماني 1-0 قبل أن يتعادلا بهدفين.
ويعوّل المدرب السوري رأفت محمد المدير الفني لبطل لبنان على المهاجم الإسكتلندي لي إروين، لاعب ليدز يونايتد الإنكليزي السابق، حيث سجّل ابن الثلاثين عاماً ثلاثة أهداف بينها ثنائية في مرمى النهضة في إياب نهائي الغرب. وإلى جانبه، يبرز الدولي كريم درويش، السوري محمد الحلاق الذي سجل هدفين ومرر ثلاث كرات حاسمة والحارس الدوري مصطفى مطر.
وقال المدرّب محمّد لوكالة فرانس برس "طموحنا كبير في البطولة القارية، ولدينا سعادة بالغة في بلوغ النهائي وفخورون بما قدّمنا وحصولنا على لقب الغرب".
وتابع: الحصول على الكأس لن يكون أمرا سهلا، فالفريق الخصم قوي جدا ومختلف ولطالما تفوّقت أندية الغرب، لكن بمشاركة الفرق الأسترالية اختلفت المعايير نوعاً ما".
أردف "رغم كلّ شيء لدينا فرصة للتتويج باللقب مع درايتنا الكاملة لصعوبة المباراة، فتحضيراتنا ممتازة وصفوفنا مكتملة وحاضرون على نحو جيد".
وسيعرف نهائي المسابقة تواجدا للفرق اللبنانية للمرة الرابعة في تاريخ المسابقة الممتد منذ 2004، بعدما بلغ النجمة نهائي 2005 عندما خسر أمام الفيصلي الأردني، فيما خسر الصفاء نهائي 2008 أمام المحرق البحريني.
وأشار لاعب الوسط محمد حيدر إلى أن الوصول للنهائي "إنجاز في حد ذاته في ظل الظروف التي تشهدها بلادنا وواقع الكرة اللبنانية الصعب".
تابع "بطولة كاس الاتحاد الآسيوي لها نكهة خاصة لدينا كلاعبين، وتكرار أنجاز 2019 سيكون أمراً تاريخياً للبنان ونادي العهد".
ختم "المفتاح الرئيس للفوز بالمباراة هي روح الفريق التي تميزنا".
المصدر: وكالات..