أعلن الحارس الإسباني المخضرم إيكر كاسياس رسمياً عن إعتزاله لعب كرة القدم عن عمر يناهز 39 عاما بعد انتهاء عقده مع نادي بورتو البرتغالي، الذي رفع معه لقب كأس البرتغال مؤخرًا.
لاعب وقائد ريال مدريد السابق علق قفازاته في التاسعة والثلاثين من عمره، بعد مسيرة لا تشوبها شائبة بين النادي الأبيض والمنتخب الإسباني ومؤخراً بورتو البرتغالي.
سجله الذي يحسد عليه يحتوي على كأسين ببطولة اليورو، كأس العالم، خمس بطولات دوري إسباني، ثلاثة دوري أبطال أوروبا، أربعة كؤوس سوبر إسباني، ولقبين بكأس ملك إسبانيا، كأسين سوبر أوروبيين وبطولتين الدوري البرتغالي (بما في ذلك بطولة هذا الموسم).
وبعد الإعلان الرسمي عن اعتزال إيكر كاسياس، وصلت ردود فعل عالم كرة القدم بسرعة، ولكن ربما كان أكثر ما ينتظره هو ريال مدريد، نادي حياته والذي غزا به معظم ألقابه، وسرعان ما أصدر النادي، الذي ربما كان على علم بقرار الحارس في وقت سابق، بيانًا طويلًا جاء فيه: «نظرًا لإعلان إيكر كاسياس عن اعتزاله كرة القدم كلاعب محترف، يرغب ريال مدريد في إظهار تقديره وإعجابه ومحبته لواحد من أعظم أساطير نادينا وكرة القدم العالمية».
وأضاف البيان: «جاء أفضل حارس مرمى في تاريخ ريال مدريد وكرة القدم الإسبانية إلى منزلنا عندما كان عمره 9 سنوات. هنا ارتدى قميصنا ودافع عنه لمدة 25 عامًا، كونه واحدًا من أكثر قادتنا شهرة. اكتسب إيكر كاسياس حب ريال مدريد وهو معيار للقيم التي تمثل ريال مدريد».
ويشار انه تم اختيار كاسياس 5 مرات في التشكيلة المثالية للفيفا «FIFPro»، وتم اختياره 5 مرات أفضل حارس في العالم بواسطة «IFFHS».