تستعد القوات الجوية الأميركية للكشف عن قاذفة B-21 Raider الشبحية الجديدة، في احتفال خاص سيقام في منشأة تابعة للشركة المصنعة "نورثروب غرومان" في مدينة بالمديل بولاية كاليفورنيا في نهاية الأسبوع.
ويقول موقع سلاح الجو الأميركي، إنها طائرة شبحية خارقة مزدوجة القدرة، وقادرة على إيصال الذخائر التقليدية والنووية، وستشكل "العمود الفقري لقوة قاذفات سلاح الجو المستقبلية المكونة من B-21 و B-52". وقالت الشركة المصنعة عنها إنها "قادرة على اختراق أصعب الدفاعات لتوجيه ضربات دقيقة في أي مكان في العالم".
ومن المقرر أن تبدأ الشركة بتصنيع 100 طائرة من هذا النوع، بتكلفة 692 مليون دولار لكل منها بحسب موقع سلاح الجو الأميركي.
تم تسمية B-21 Raider على شرف وحدة "دوليتل رايدرز"، القتالية التابعة لسلاح الجو الأميركي، التي هاجمت بالقاذفات اليابان في 18 أبريل 1942 بعد الهجوم الياباني على "بيرل هاربور"، حيث ساهم هذا الهجوم برفع الروح المعنوية بين الأميركيين والحلفاء.
ضم فريق التصنيع 8 آلاف شخص من الشركة ومتعاقدين، من بينهم 400 مورد في 40 دولة عملوا على تصميم واختبار وبناء الطائرات الهجومية "الأكثر تقدما في العالم"، وفق موقع الشركة المصنعة.