حددت المادة 73 المهلة الدستورية لانتخاب رئيس الجمهورية، وفق النص الآتي: «قبل موعد انتهاء ولاية رئيس الجمهورية بمدة شهر على الأقل أو شهرين على الأكثر يلتئم المجلس بناء على دعوة من رئيسه لانتخاب الرئيس الجديد، وإذا لم يدع المجلس لهذا الغرض فإنه يجتمع حكما في اليوم العاشر الذي يسبق أجل انتهاء ولاية الرئيس»، مما يعني انه مع حلول الأول من أيلول المقبل، يمكن لرئيس مجلس النواب أن يحدد جلسة انتخاب الرئيس الجديد في لبنان.
ومنذ أول رئيس للجمهورية في العام 1926 في زمن الانتداب الفرنسي (1918 - 1943)، حتى الآن عرف لبنان 19 رئيسا كان أولهم شارل دباس وآخرهم ميشال عون.
رؤساء زمن الانتداب
بعد أن تمّ الاتفاق بشكل نهائي على صيغة ونص الدستور، حضر المفوض السامي الفرنسي هنري دو جوفنيل الى المجلس النيابي في 23 أيار 1926، وأعلن أمام النواب وأمام الحاكم الفرنسي وكيلا ومجلس المديرين وكبار الموظفين والقضاة، الدستور الفرنسي ووضعه موضع التنفيذ. ثم عيّن بقرار من المفوض دو جوفنيل مجلس للشيوخ مؤلف من 16 شيخا، كما أعلن عن تحوّل المجلس الـتأسيسي الى مجلس نيابي، ودعي المجلسان الى مجمع نيابي في 26 أيار لانتخاب أول رئيس للجمهورية.
وقع اختيار المفوض السامي الفرنسي على مدير العدلية الأرثوذكسي شارل دباس ليكون أول رئيس للجمهورية وهو كان متزوجا من ممرضته الفرنسية مرسيل برونغار حين كان لا يزال طالبا في باريس وسبق له أن تعرّف عليها حين كان يُعالج في إحدى المستشفيات من التهاب اللوزتين.
انتخب دباس رئيسا لمدة ثلاث سنوات كما كان ينص الدستور وتسلّم منصبه، في الأول من أيلول، وجُدّد له عام 1929، ليتعاقب بعده خمسة رؤساء، أربعة منهم عيّنوا مباشرة من قبل المفوض السامي الفرنسي وواحد بالانتخاب، وكان ذلك على النحو الآتي:
- حبيب باشا السعد: عيّن رئيسا في 30 كانون الثاني 1934 حتى 20 كانون الثاني 1936.
وفي ذلك اليوم، دعي المجلس النيابي لانتخاب رئيس جديد بعد أن كان قد صدر عن المفوض السامي دو مارتيل قرار في كانون الأول 1935 بانتخاب رئيس جديد لمدة ثلاث سنوات غير قابلة للتجديد حيث تم انتخاب اميل إده الذي استمر بالحكم من 20 كانون الثاني 1936 حتى 4 نيسان 1946.
- ألفرد نقاش: عيّن رئيسا للدولة في التاسع من نيسان 1941 حتى 18 آذار 1943، وقد جاء تعيين نقاش من قبل المفوض السامي الفرنسي بتوجيه من الآباء اليسوعيين والوجيه البيروتي حبيب طراد.
- كما تم تعيين أيوب تابت في 9 آذار 1943 ليقال من منصبه في 21 تموز 1943، وعيّن بدلا منه بيترو طراد في 22 تموز 1943 حتى 30 أيلول 1943، ليكون بعدها التطورات الكبرى التي شهدها لبنان وأدّت الى الاستقلال.
الجدير بالذكر، ان الانتداب الفرنسي كان قد عيّن الضابط الفرنسي أنطوان بريفا اوبوار رئيسا بالنيابة في الثاني من كانون الثاني 1934 حتى 30 كانون الثاني 1934.
كما عيّن الضابط الفرنسي بيار جورج ارلابوس بالنيابة في الثاني من نيسان 1941 حتى التاسع من نيسان 1941.
(يتبع)