أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين امس عن ضم أربع مناطق أوكرانية بعد «استفتاءات» شجبتها كييف والغرب، نافيا سعيه لإحياء الاتحاد السوفيتي. وفي كلمة ألقاها بالكرملين أمام المئات من كبار السياسيين الروس، قال بوتين إن بلاده ستدافع عن «أراضيها الجديدة» بكل الوسائل المتاحة لها، وهي تصريحات قد تشير إلى تصعيد في الصراع مع أوكرانيا. وكان الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي قد تعهد بـ»رد قوي» على إجراءات الضم ودعا مسؤولي الدفاع والأمن لاجتماع طارئ سيشهد اتخاذ «قرارات جوهرية».
ووقع بوتين على معاهدات ضم أربع مناطق أوكرانية تحتلها القوات الروسية هي لوغانسك ودونيتسك وخيرسون وزابوريجيا خلال حفل كبير أقيم في الكرملين. وبعد ذلك، شبك يديه بأيدي زعماء المناطق الخاضعة لسيطرة القوات الروسية، والذين عينتهم موسكو، على منصة بحضور شخصيات من النخبة في روسيا وهتف معهم «روسيا! روسيا!».
كما حث بوتين أوكرانيا على وقف العمليات العسكرية والعودة إلى طاولة المفاوضات. وفي كلمته أشاد بوتين بذكرى الأبطال الروس من القرن 18 وحتى الحرب العالمية الثانية وكرر اتهاماته المعتادة للغرب، متهما إياه بالممارسات الاستعمارية، وأشار إلى استخدام الولايات المتحدة للسلاح النووي ضد اليابان خلال الحرب العالمية الثانية.
وردا على ذلك، فرضت الولايات المتحدة عقوبات «شديدة» على مسؤولين روس.
وقال البيت الأبيض في بيان: «ستحمّل الولايات المتحدة روسيا ثمنا خاطفا وقاسيا». كما أعلن بأن الحلفاء ضمن مجموعة السبع يدعمون أن يتحمل أي بلد يدعم ضم روسيا للمناطق الأوكرانية «ثمن» ذلك.
من جهة ثانية، أدان الرئيس الأميركي جو بايدن إعلان روسيا القائم على «الاحتيال» بضم أربع مناطق أوكرانية، مشيرا إلى أن موسكو تخالف القانون الدولي. وقال في بيان إن «الولايات المتحدة تدين محاولة روسيا القائمة على الاحتيال لضم أراض أوكرانية ذات سيادة. روسيا تنتهك القانون الدولي وتعبث بميثاق الأمم المتحدة، وتبدي ازدراءها للدول المسالمة أينما كانت».
من جهته،قال الرئيس فولوديمير زيلينسكي إن بلاده ستوقع طلب انضمام عاجل إلى حلف الناتو، وذلك بعد بضع دقائق من إعلان روسيا رسميا ضم أربع مناطق أوكرانية احتلتها. وقال زيلينسكي في مقطع مصور بث على منصات التواصل: «نتخذ قرارا حاسما عبر توقيع ترشح أوكرانيا بهدف الانضمام العاجل إلى حلف شمال الأطلسي».
من جهة أخرى، أكد زيلينسكي أنه لن يتفاوض مع روسيا ما دام بوتين رئيسا لها، وذلك بعيد طلب الأخير من كييف وقف القتال. وقال إن «أوكرانيا لن تتفاوض مع روسيا ما دام بوتين رئيسا لروسيا الاتحادية. سنتفاوض مع الرئيس الجديد».
واتهم الرئيس الروسي الغرب بتدبير انفجارات نجم عنها تسرب الغاز في عدة مواقع من خطوط أنابيب تورد ستريم التي تربط بين روسيا وأوروبا. وقال في خطاب متلفز أثناء حفل أقامه الكرملين لإعلان ضم أربع مناطق أوكرانية تحتلها روسيا: «العقوبات غير كافية بالنسبة للغربيين، انتقلوا إلى التخريب. أمر لا يصدق لكنه حقيقة».
في المقابل، تعهد قادة الاتحاد الأوروبي بأنهم «لن يعترفوا إطلاقا» بضم روسيا غير القانوني لأربع مناطق أوكرانية أخرى واتهموا الكرملين بتعريض الأمن العالمي للخطر. وقال قادة الدول الـ27 في بيان: «نرفض بحزم وندين بشكل قاطع ضم روسيا غير القانوني لمناطق دونيتسك ولوهانسك (لوغانسك) وزابوريجيا وخيرسون .