السفيرة الأميركية: لبنان أظهر شجاعة بإجراء أول انتخابات نيابية بعد مضي تسع سنوات
أقامت السفارة الأميركية في لبنان احتفالاً بمناسبة عيد الإستقلال الأميركي الـ 242، وألقت السفيرة الأميركية أليزابيث ريتشارد كلمة جاء فيها التالي: "شكراً للجميع لانضمامكم إلينا اليوم للإحتفال بعيد الإستقلال الأميركي. وأشكر، بشكل خاص، ضيوفنا الأعزاء الوزير سيزار أبي خليل، ممثلا فخامة الرئيس ميشال عون؛ والنائب علي بزي، ممثلا رئيس مجلس النواب نبيه بري، والوزير جان أوغاسبيان، ممثلا رئيس مجلس الوزراء، سعد الحريري. في هذه الذكرى الثانية والاربعين بعد المئتين لاستقلال الولايات المتحدة، أودّ أن أتوقف لحظة للتأمل في الماضي، وللإحتفال بحاضرنا المشترك، والتطلع سويا الى الأمام. في كل عام، تجتمع سفاراتنا حول العالم مع الشركاء والأصدقاء للاحتفال بيوم الاستقلال، وكذلك هنا في لبنان".
وأضافت: "عيد الاستقلال هو في جوهره احتفال بالكفاح الأميركي من أجل الديمقراطية. إنه اليوم الذي وقّع فيه أجدادنا إعلان الاستقلال، وكان عملا دراماتيكيا بشكل خاص من الشجاعة السياسية والشخصية. إن الذين وقعوا على إعلان الاستقلال، كانوا يعلمون في ذلك الزمان أن تحدي السلطة الحاكمة القوية يمكن أن ينتهي بشكل سيء لهم جميعا. وهذا ما تعكسه الفقرة الأخيرة من إعلان الاستقلال: من أجل دعم هذا الإعلان... نتعهد لبعضنا البعض بحياتنا ، وبثرواتنا ، وبشرفنا المقدس".
إنّني أعتقد أنّ هذه الكلمات هي من الأقوى في إعلان الإستقلال، لأنها تعكس قرارا اتخذه قادة البلاد بأن يتحملوا المسؤولية الشخصية عن الاتجاه الذي كانوا على وشك أن يأخذوا البلد اليه. بعد مرور مئتين واثنين أربعين عاماً، ما زال الأميركيون يَقبلون ويعتنقون الشجاعة التي تتطلبها الديمقراطية، نحن لسنا الديمقراطية الوحيدة التي تفهم هذا. أنا اعتقد ان لبنان أظهر شجاعة هذا العام من خلال إجراء أول انتخابات نيابية بعد مضي تسع سنوات. سوف يكون على قادتكم الذين جرى انتخابهم أن يواصلوا إظهار الشجاعة فيما يعملون على تشكيل الحكومة. إنه ليس من السهولة بمكان ، أنا أعلم، ولكن كما كان الحال بالنسبة لآبائنا المؤسسين ، فهذا الامر بغاية الاهمية لمستقبل البلد".
وتابعت: "كالحكومة الأميركية وسفارة الولايات المتحدة، نريد الإستمرار في دعم العمل الهام في مساعدتكم في بناء الدولة اللبنانية. إننا نستمر في الإستثمار في التنمية والنمو الاقتصادي لهذا البلد، مع برامج قوية للصحة العامة، والزراعة، والشركات الصغيرة والمتوسطة. ونستمر في الاستثمار في مستقبل لبنان، مع برامج واسعة النطاق في التعليم، من المدرسة الابتدائية إلى المنح الجامعية. ونستمر في الإستثمار بكثافة في احترافية الجيش اللبناني وقوى الأمن الداخلي. إنّني أعتقد أنه طالما أننا نتقاسم رؤية مشتركة للمستقبل، ستواصل الولايات المتحدة دعم مواطني هذا البلد وفيما هم يعملون لبناء مستقبل أفضل للبنان".
وقالت ريتشارد: "وفيما نتحدث عن المستقبل... نحن نقف جميعا الآن على ما كان يجب ان يكون سفارة مؤقتة، لكنها كانت بيتاً لنا في لبنان لمدّة 35 عاماً، يمكنكم أن تلاحظوا كيف شاخت ولكن لسوء الحظ، شيخوختها لم تمر بنبل كزجاجة معتقة من النبيذ اللبناني الرائع. لذلك ننظر إلى الأعلى إلى التلة وراءنا، ووراءكم جميعاً، إلى حقبة جديدة من علاقتنا. لقد قمنا، خلال العام الماضي، باستثمار مليار دولار في بناء سفارة أميركية جديدة، وفي حين أننا لن ننتقل إلى مقرّنا الجديد قبل بضعة سنوات، فإن كلّ كتلة إسمنتية هنا تعزز التزامنا الدائم بالعلاقة بين الولايات المتحدة ولبنان.
في الختام، أودّ أن أشكر الموسيقيين الموهوبين من منظمةِ Abroad Jazz Education ومنشدي النشيدين الوطني اللبناني والاميركي. وأود أيضاً أن أطلب منكم أن تنظروا حولكم للحظة حيث اقدم شكرًا خاصًا جدًا إلى تجارنا الأسخياء. كما تعلمون، من تقاليد الاحتفال بيوم الإستقلال في الولايات المتحدة هوالاحتفال مع العائلة والأصدقاء وتقديم الطعام الأميركي الكلاسيكي، واليوم نحن نقوم بالشيء نفسه هنا. آمل أن تستمروا في التمتع بالترفيه وعروض العديد من المطاعم ذات العلامات التجارية الأميركية المفضلة لدينا. مجددا، أشكركم جزيل الشكرعلى بذلكم الجهد للانضمام إلينا الليلة. أتمنى لكم وقتاً رائعاً".
