"سباق تسلح بحري".. من أهم أسباب الحرب العالمية الأولى!
وفتحت زيادة الإنفاق العسكري الألماني على الإنتاج الحربي البحري وسياسة التوسع (Weltpolitik) التي اعتمدها الإمبراطور الألماني فيلهلم الثاني (Wilhelm II) بداية من العقد الأخير للقرن التاسع عشر الباب على مصراعيه بداية سباق التسلح البحري مع البريطانيين، حيث حمل القادة الألمان من أمثال الأميرال ألفرد فون تيربيتز (Alfred von Tirpitz) على عاتقهم مهمة تحويل بلادهم إلى قوة عسكرية ضاربة قادرة على مقارعة #البريطانيين والحصول على المستعمرات عقب فشل محاولاتها المتكررة المطالبة بإعادة اقتسام العالم بشكل عادل.
صورة للدريدنوت الروسي بولتافا سنة 1916 
صورة معاصرة لإحدى السفن الحربية دريدنوت
لوحة زيتية تجسد إحدى سفن دريدنوتفيما توفرت للجانب الألماني مطلع القرن العشرين جميع مقومات تكوين قوة بحرية، حيث تميز أغلب أصحاب القرار بألمانيا من أمثال الإمبراطور الألماني فيلهلم الثاني والمستشار برنارت فون بولوف (Bernhard von Bülow) والأميرال تيربيتز بإعجابهم الشديد بالسفن الحربية، ليتم إثر ذلك إعلان جملة من المراسيم لفائدة سلاح البحرية ومنشآت بناء السفن.
وأكد الخبراء على حتمية حدوث نزاع عسكري بحري بين كل من بريطانيا وألمانيا خلال السنين القليلة التالية حيث تحول الطرفان عقب خراب الأسطول الروسي أثناء حرب 1904- 1905 ضد اليابان إلى أبرز قوتين عسكريتين بحريتين في العالم.
وبينما حاول الإمبراطور الألماني فيلهلم الثاني مرات عديدة طمأنة المجتمع الدولي عن سلمية برنامج تسلحه البحري، مؤكدا أنه جعل فقط لتعديل كفة موازين القوى بأوروبا والدفاع عن حقوق الألمان، عبرت بريطانيا منذ مطلع القرن العشرين عن تخوفها من الطموحات الألمانية خاصة عقب صدور مرسومي سنة 1898، وسنة 1900 والتي زادت على إثرهما ألمانيا من إنفاقها العسكري في مجال التسلح البحري.
سنة 1906، تلقت ألمانيا ضربة موجعة حين أقدمت بريطانيا على تغيير مفهوم الحروب البحرية عقب نجاحها في إنتاج السفينة الحربية دريدنوت (dreadnought) والتي سرعان ما تحولت إلى نوع من أنواع البوارج الحربية، وقد تميز هذا النوع من السفن بامتلاكه لخاصيتين ثوريتين أولهما المدافع العملاقة وثانيهما المحركات التوربينية الغازية.
إثر ذلك، اتجهت ألمانيا من خلال موازنة سنة 1906 إلى زيادة الانفاق العسكري البحري لتتمكن بناء على برنامج أولي من إنتاج ثلاثة دريدنوت بشكل سنوي.
وبحلول سنة 1908 تم رفع الموازنة مرة ثانية ليبلغ العدد أربعة دريدنوت سنويا.
كما بلغ سباق التسلح البحري ذروته بين كل من ألمانيا وبريطانيا عقب صدور الموازنة العسكرية البحرية الألمانية لسنة 1908 وظهور تقرير الرعب البحري لسنة 1909 والذي نشرته بريطانيا لتنبه العالم من خطر تزايد الإنفاق العسكري البحري الألماني.
بعدها، لم تتردد بريطانيا في إصدار جملة من القوانين الضريبة وفّرت من خلالها عائدات مالية هائلة لدعم صناعة السفن الحربية.
وأيّد الجميع هذه القوانين الضريبية بالتزامن مع تزايد الشعور المعادي للألمان.
لوحة زيتية تجد الإمبراطور الألماني فيلهلم الثانيوعشية اندلاع الحرب العالمية الأولى، حافظت بريطانيا على تفوقها العسكري البحري حيث تجاوز عدد سفنها الحربية السفن الألمانية، وعلى حسب عدد من التقارير امتلكت بريطانيا 45 دريدنوت سنة 1914، بينما توفر لدى ألمانيا 26 دريدنوت فقط كان بعضهما قيد الإنجاز.
وبالتزامن مع اندلاع الحرب العالمية الأولى، ضغط عدد من المسؤولين البريطانيين من أجل ممارسة سياسة الحصار عن طريق فرض حصار بحري خانق على ألمانيا وتعطيل تجارتها خاصة مع مستعمراتها لإجبارها على الاستسلام المبكر.
وأكد البريطانيون على ضرورة الهيمنة على البحار مع بداية الحرب، ملمحين إلى إمكانية خسارة بلادهم لما يقارب الـ50% من مواردها الغذائية في حال سيطرة ألمانيا على البحار وفرضت حصارا على بريطانيا.
فيما أكد كثيرون مطلع الحرب العالمية الأولى على انتصار بريطانيا في سباق التسلح البحري بسبب امتلاكها عددا أكبر من السفن الحربية مقارنة بنظيرتها الألمانية.
وبينما ركّز الألمان على عيار مدافع سفنهم ودروعها، اتجه البريطانيون للتركيز على مدى قذائف المدافع وقوة نيرانها.
ولم تشهد الحرب العالمية الأولى في تلك الأثناء سوى معركة بحرية واحدة هامة بين الألمان والبريطانيين، حملت اسم معركة يوتلاند (Jutland)، جرت وقائعها مطلع شهر يونيو/حزيران سنة 1916 ببحر الشمال.
وقتل خلالها ما يزيد عن تسعة آلاف جندي من كلا الطرفين.
وإلى يومنا الحاضر لا تزال هنالك شكوك حول الطرف المنتصر فيها.
